Apesar de parecer simples, o uso da vírgula é um elemento da escrita em que muitos tropeçam. E uma vírgula mal colocada, ou a falta dela, pode prejudicar completamente a clareza de um texto, tornando-o ambíguo e obscuro. 
Exemplo: Estas duas frases têm sentidos totalmente diferentes apenas pela posição da vírgula.

"Se o homem soubesse o valor que tem a mulher, andaria de quatro a sua procura". (um sentido).

"Se o homem soubesse o valor que tem, a mulher andaria de quatro a sua procura". (outro sentido).

Para começar, é imprescindível acabar com a lenda de que o uso da vírgula está relacionado à respiração. Esqueça isso! Se assim fosse, cada um iria usar a vírgula de um jeito, concorda? Na verdade, o emprego da vírgula depende da estrutura sintática da oração.

Todo termo, palavra ou expressão desempenha uma função no período, e é por meio da análise sintática que se reconhecem essas funções. Quais seriam essas funções? Entre outras, as seguintes:

•Sujeito - é o ser de quem se diz alguma coisa ou que pratica a ação.

•Predicado - é aquilo que se afirma do sujeito.

•Predicativo - é o termo que exprime um atributo, um estado ou modo de ser do sujeito ou que se refere ao objeto de um verbo transitivo.

•Objeto direto e indireto - são os complementos verbais.

•Agente da passiva - representa o ser que pratica a ação expressa pelo verbo passivo.

•Adjunto adnominal - é o termo que caracteriza ou determina os substantivos.

•Adjunto adverbial - é o termo que exprime uma circunstância (de tempo, lugar, modo, etc.).

•Aposto - é uma palavra que explica, esclarece, desenvolve ou resume outro termo da oração.

•Vocativo - é o termo usado para chamar o ser a que nos dirigimos.
Continuando o desenvolvimento do nosso tema, vamos falar sobre as funções da vírgula.